Чарльз Бронсон, появившийся на свет как Майкл Питерсон, вырос в обычной британской семье, где ничто не предвещало его судьбы. Его детство проходило вполне благополучно, в обстановке, которую можно назвать типичной для среднего класса. Однако дальнейший путь оказался иным. Большую часть своей взрослой жизни он провёл в тюремных стенах, причём основное время — в строгой изоляции. Причиной стали многочисленные инциденты и проступки, совершённые им во время отбывания наказания. В общей сложности срок, проведённый им в одиночном заключении, исчисляется десятилетиями и приближается к сорока годам.